A mediterrán barátfóka (Monachus monachus) az emlősök (Mammalia) osztályának ragadozók (Carnivora) rendjéhez, ezen belül a fókafélék (Phocidae) családjához tartozó faj.
Nincs olyan ember, akit nem hat meg egy ritka állat látványa a természetes életközegében. Eddig a sziget körül úszkáló delfinekhez próbáltunk közel jutni. A fókákról az első pillanatban hallottam az itt élő emberektől, de igazából vagy eltúlzó görög mesének hittem, vagy arra gondoltam, hogy már kihaltak e területről.
Mesélt róluk a családom és az ismerős öreg halászok.
Hivatalos formában eddig soha nem olvastam róluk, se nem hallottam itt a sziget területén.
Ha emlékeztek, 2 éve nyár közepén vetettem fel a témát a fórumon, mint érdekességet. Akkor vártuk egy vendégem fotóját, ami soha nem érkezett meg.
Az Astris partján levő Szirének medencéjét mentek keresni.
Többen voltak. Bizonytalanok a helyben. A partvonalról a távolból kattintgattak fotókat. Egy lapos, sziklás helyen látták, hogy „többen napoznak”. Gondolták, ott lehet az a híres medence. Odaérve valóban megtalálták a medencét, viszont egy fia lelket sem találtak. Aggódni kezdtek az előbb látottak miatt. A fényképezőgépen visszakeresték, hogy hány személyt kell a tengerből kimenteniük. Mert az nyilvánvaló volt, hogy sem jobbra, sem balra, sem felfelé nem távoztak a parti fürdőzők és napozók. Csak a vízben lehettek. A filmet tüzetesebben megszemlélve, kinagyítva fedezték fel, hogy nem embereket láttak, hanem fókákat!
Még egy-két esetben hallottam róluk.
A szobrászunk, Kostas a napi munkája megkezdése előtt a Metália Beachig szokott hajnalonta egyedül csendesen sétálgatni. Köveket gyűjt, gondolkozik, tervez séta közben. Pirkadatkor tett sétái közben halk motozással ad jelt a fókák felé, hogy érkezik, és a mókás kedvű kis bajszosok erre gömbölyded bukkanással tűnnek el a vízben.
Szintén Kostasnál történt a következő:
Én egy jókora kőtömbön dolgoztam. Limenárja öregjei a műhelyudvar közepén egy rögtönzött tűznél melegedve pletykáltak. Egyszer csak arra figyeltünk fel Kostassal, hogy egy, a körből hiányzó ember izgatottan siet be közéjük. Mindenkit fel akart a tűztől állítani, hogy menjünk le közösen a partra. A műhelybe jövet ugyanis a parton fókákat látott. Azt szerette volna nekünk is megmutatni.